Treinen weer traag door Elst.

Op het tracé Arnhem - Nijmegen rijden zoveel treinen dat machinisten in een traag tempo station Elst passeren. Dit is automobilisten en omwonenden opgevallen.

In het bijzonder weggebruikers klagen sinds vorige week weer over de spoorbomen van de overgang in de Aamsestraat, die langer dan gebruikelijk dicht zitten. Hierdoor zijn files aan beide zijden van de spoorwegovergang het gevolg.

Woordvoerder Joost Mulder van ProRail, het bedrijf dat grote delen van het nationale spoor beheert, waaronder het baanvak tussen de twee Gelderse steden, wijt het oponthoud aan het aantal treinen dat dagelijks tussen Nijmegen en Arnhem rijdt. „Dat zijn er per uur 24 in beide richtingen. Dat is het maximum in de nieuwe dienstregeling die dit jaar is ingegaan.“

Arnhem-Nijmegen geldt als een van de zware tracés van Nederland. De druk neemt toe; dit jaar al, wanneer de goederentreinen over de Betuweroute gaan rijden. Mede daardoor krijgt de gemeente Overbetuwe een ongelijkvloerse kruising bij de overweg in de Aamsestraat, maar die is pas op z’n vroegst in 2009 aangelegd.

De ondertunneling is onderdeel van Elst-Centraal, het project ten oosten van het NS-station waar woningen en kantoorruimten moeten verrijzen. De gemeente wil de onderdoorgang koppelen aan een weg met een U-bocht. Die lus is verkeersveilig, omdat ze de snelheid er bij automobilisten uit haalt. De Aamsestraat blijft open als de werkzaamheden zijn begonnen.

Wethouder Frits Witjes van Verkeer en Vervoer vindt dat het spoornet ‘opnieuw, maar nu anders’ onder druk is komen te staan. ‘Opnieuw’, omdat treinen er in 2004 noodgedwongen een boemeltempo op na moesten houden. De reden? Toen had grondwater een instabiel spoorbed tot gevolg. Rails en grind moesten worden ‘opgeschud’ nadat damwanden waren geslagen bij de schermen voor de aangrenzende nieuwe wijk Westeraam.

De D66’er slikt het teruggekeerde slakkentempo, maar wil wel snel met de Nederlandse Spoorwegen om de tafel. „Om de nieuwe dienstregeling te evalueren. Als het aan mij ligt, gebeurt dat nog deze week.“

Ingrijpen kan de plaatselijke overheid naar Witjes’ zeggen niet. „Omdat de grens van een dozijn treinen per uur in beide richtingen geaccepteerd is én niet wordt overschreden.“ (Bron: De Gelderlander)