Station Molenhoek in 2008

In de loop van volgend jaar krijgt Molenhoek een permanente halte op de spoorverbinding Nijmegen - Boxmeer.

In de spitsuren rijdt de trein ieder kwartier. Het station Mook-Molenhoek wordt de eerste nieuwe treinhalte die de Stadsregio Arnhem Nijmegen de komende jaren wil ontwikkelen in het kader van de Stadsregiorail. Het doel is meer treinen over bestaand spoor, nieuwe stations, kortere reistijden en gestroomlijnde aansluitingen op bus en intercity.

Over de heropening van halte Molenhoek, dat voor de Tweede Wereldoorlog al een station bezat, wordt al ruim vijftien jaar gesproken. Aanvankelijk zou Molenhoek eind van dit jaar een tijdelijk station krijgen in het kader van een driejarig experiment. Inmiddels heeft de Stadsregio besloten dat Molenhoek een permanente halte krijgt, mede gezien het feit dat de bouw van een tijdelijke halteplaats op het bestaande emplacement vrijwel net zo duur uitpakt als een geheel nieuw station.

In eerste instantie gaat Veolia, het vervoersbedrijf dat de Maaslijn Nijmegen-Roermond sinds kort exploiteert, in de ochtend- en avondspits een kwartiersdienst onderhouden op het traject Nijmegen-Boxmeer. Volgens een woordvoerder van de Stadsregio Arnhem Nijmegen gaat Veolia een brede-spitsdienstregeling tussen Nijmegen en Boxmeer onderhouden tussen 6.45 en 9.30 uur, en tussen 14.45 en 19.30 uur. In de tussenliggende periode stopt de trein ieder half uur op de halteplaatsen, ook in Molenhoek. In een later stadium is het de bedoeling dat de regiorail wordt uitgebreid met het traject Venray-Nijmegen.

Veolia kampt momenteel op de lijn Nijmegen-Roermond met forse problemen. Er zijn schier te weinig treinstellen en de verouderde Wadlopers zijn te traag. Maar volgens een woordvoerder van de Stadsregio zijn de aanloopproblemen verholpen tegen de tijd dat de regiorail op de Maaslijn gaat rijden. „Iedere maand komt er extra materieel bij, en Veolia heeft ons verzekerd dat eind van dit jaar nieuwe treinstellen op de Maaslijn worden ingezet.“

De Stadsregiorail wordt in 2010 uitgebreid met de opening van stations in Westervoort, Zevenaar en Nijmegen-De Goffert. Of de ambities van de Stadsregio ook binnen het nu uitgezette tijdspad gehaald worden, hangt in belangrijke mate af van de onderzoeken die spoorbeheerder Prorail nog moet uitvoeren. (Bron: De Gelderlander)