De ruim 900 miljoen euro dure Hanzelijn is de eerste geheel nieuwe personenspoorlijn sinds de voltooiing van de Flevolijn eind jaren tachtig, het snelle spoor HSL-Zuid via Brussel naar Parijs niet meegerekend.

Peijs verrichtte de openingshandeling voor de bouwwerkzaamheden dichtbij de toekomstige tunnel onder het Drontermeer bij Kampen. Op het traject komen twee nieuwe stations, in Dronten en Kampen. De voorziene reistijd tussen Lelystad en Zwolle is 30 minuten. Op vrijwel het hele traject kan straks 200 kilometer per uur worden gereden, waardoor het geschikt is voor hogesnelheidstreinen.

Over de IJssel komt bij Hattem een nieuwe spoorbrug met een lengte van 1 kilometer. De gemeente Hattem strijdt nog altijd fel tegen de brug, en wil liever een tunnel. Peijs wijst dat af.

De Hanzelijn moet de druk verlichten op de Gooilijn (Amsterdam-Hilversum-Amersfoort) en de Veluwelijn (Amersfoort-Zwolle). Spoorbeheerder ProRail verwacht dat de eerste treinen eind 2012 over het nieuwe spoor tussen Lelystad en Zwolle snellen. De nieuwe lijn levert een aanzienlijke reistijdwinst op tussen Zwolle en Amsterdam. Nu duurt een treinrit tussen deze steden nog vijf kwartier, eind 2012 wordt dat een uur via de Hanzelijn.

Volgens Peijs bevordert de nieuwe spoorlijn de economische ontwikkeling van het noorden, noordoosten en de provincie Flevoland. De drie noordelijke provincies pleiten overigens al jaren voor de komst van de Zuiderzeelijn, een nog snellere verbinding tussen de Randstad en Noord-Nederland. Het kabinet wees die optie van de hand omdat de kosten niet opwegen tegen de baten.

Bij het ontwerp speelde de veiligheid een belangrijke rol. Er zijn geen kruisingen en het spoor komt zoveel mogelijk naast bestaande infrastructuur te liggen. Landschapsvervuiling blijft daarmee beperkt en de lijn slokt minder ruimte op. (Bron: De Telegraaf)